La música latina ha quedado huérfana de uno de sus arquitectos más audaces. Este sábado, el universo de la salsa se vistió de luto tras confirmarse el fallecimiento de Willie Colón a los 75 años de edad. El legendario «Malo del Bronx», cuya visión transformó el sonido de los barrios neoyorquinos en un fenómeno global, deja un vacío profundo en la historia de la cultura afrocaribeña.
Con una carrera que abarcó más de cinco décadas, Colón se consagró no solo como un virtuoso del trombón, sino como un compositor e intérprete visionario. Temas como ‘Idilio’ y ‘Gitana’ quedan hoy como testamentos de una sensibilidad artística que supo maridar la crudeza de la calle con la sofisticación rítmica.
El adiós de una familia musical
La noticia ha provocado una marea de reacciones entre sus contemporáneos y las nuevas generaciones de artistas que vieron en el exintegrante de las Estrellas de Fania a un mentor y referente.
Desde el sello Fania Records, motor fundamental de la época de oro del género, emitieron un comunicado cargado de sentimiento:
«Lamentamos la partida de quien consideramos un ícono de nuestra cultura y un pilar de la familia Fania».
El veterano músico puertorriqueño Bobby Valentín compartió un emotivo mensaje reflejando la esperanza que mantenían sus allegados sobre su salud: «Triste noticia la que acabo de recibir. Tenía fe y esperanza de que Nuestro Señor lo sanara. Pero la voluntad fue otra. Me uno al dolor de la esposa, hijos y nietos por la partida de un gran visionario con una identidad propia».
Una industria en duelo
La partida de Colón llega en un momento de especial sensibilidad para el género, tras las recientes pérdidas de otros pilares como Raphael Ithier y Papo Rosario a finales de 2025. Así lo destacó Víctor Manuelle, quien lamentó este nuevo golpe al «universo de la salsa».
Otras figuras clave de la música han alzado su voz para honrar su memoria:
Elvis Crespo: Tildó a Colón como «el productor más influyente que ha dado la salsa», agradeciendo el privilegio de haber sido testigo de su genialidad.
Rubén Blades: Su eterno colaborador en el álbum Siembra, junto a nombres como Wilfrido Vargas, Carlos Vives y el Grupo Niche, se han unido al clamor de condolencias.
Yiyo Sarante: El salsero dominicano también expresó su respeto ante la figura del maestro.
Un legado inamovible
Willie Colón no solo fue un músico; fue un cronista social. Su capacidad para comunicar a través de la «creatividad y sensibilidad», como bien señaló Crespo, lo elevó a un estatus de leyenda viva que hoy, finalmente, pasa a la inmortalidad. El eco de su trombón seguirá resonando en cada esquina donde se escuche la clave, recordándonos que, aunque el artista parta, la salsa nunca olvida a sus reyes.
