Exclusivas tiendas de Buenos Aires, Tokio o Berlín venden prendas de alpaca. No son
los típicos jerséis que se pueden adquirir en viaje turístico por Latinoamérica. Llaman la
atención dos cosas en la confección de estas cazadoras, vestidos, abrigos: primero,
la combinación de alpaca con telas como chifón o raso de seda, o incluso
con piel. Y un diseño moderno, vanguardista.
La etiqueta dice “Hecho en Bolivia” y lleva la firma de la diseñadora. Es así como el nombre de Liliana Castellanos se está haciendo conocido en el mundo de la moda internacional, por la calidad y modernidad de sus diseños y por haber rescatado esa fibra ancestral. Ella usa lana de alpaca, vicuña y llama y baby alpaca.
Hay algo de étnico en sus prendas de vestir, pero también algo que va más allá. La moda “nuevo étnico” es eso, prendas de inspiración en una determinada cultura,
en este caso las culturas pre-hispánicas de Latinoamérica, en diseños de corte
moderno.
Pero atención, “al gran mercado de la moda no le interesa comprar étnico. Le interesa comprar algo con un toque étnico modernísimo y no un toque étnico incaico o preincaico”, afirma con plena convicción José Miguel Valdivia. Este reconocido diseñador peruano tiene claro que la llave para entrar en ese mercado es exclusiva de los diseñadores. “Eso no lo puede hacer un empresario que “copie y pegue” dibujos incaicos o pre-incaicos. Hay que trabajar, crear una historia, y eso sólo lo podemos hacer nosotros, reinventando motivos para insertarlos en la moda”, afirma.

Raíces reinventadas
El maniquí de su atelier en Lima parece darle la razón. Luce la misma prenda que
éste presentó en el Salón Pret a Porter de París el año pasado. Si algún amante de
los motivos andinos viera el traje hecho de tela vaquera, recogido por un corsé multicolor bordado en fucsia, arropado por un abrigo también en vaquero con bordes
rojos de algo parecido al peluche, diría que ahí no hay nada étnico.
Se equivoca: el corsé está hecho con finas fibras de alpaca. Los colores, puestos uno
junto al otro, forman elegante y fino arcoiris. Y el peluche no es tal, también es alpaca.
Y es que ésta, en manos de Valdivia, ha vivido una verdadera transformación: la fibra que antes se conocía sólo en alfombras, mantas y jerséis artesanales, es ahora colorida y fina.
La raíz andina de las prendas de Liliana Castellanos es el material del que están
hechas. Pero ella se ha esmerado en queéstas sean modernas, que puedan ser usadas
tanto en Japón como en Europa. “Queremos que la marca ‘hecho en Bolivia’ sea símbolo de excelencia, calidad y buen gusto en la alta costura en alpaca, llama y vicuña”, afirma. Sus tiendas en 17 países, incluidos Estados Unidos, Europa, América Latina, Australia y Japón, le están dando la razón a quien apostó por rescatar esas raíces. Hace más de 20 años, cuando regresó a Bolivia luego de trabajar en la casa de modas Nina Ricci, de París, nadie lo hubiera creído.

Camisas “Rafael Correa”
En Ecuador otra diseñadora está dando que hablar. Aunque en realidad quien da más que hablar es quien luce por excelencia las camisas hechas por Alicia Cisneros, el presidente Rafael Correa. Él pidió a la diseñadora que creara algo para estar elegante,
cómodo e identificado con su país el día de su juramentación. Tras una investigación
en libros y museos, Cisneros le presentó una camisa blanca de cuello redondo
alto, entre militar y “Mao”, con bordado de diseños precolombinos. Hoy, ministros,
congresistas, diplomáticos, gente de izquierda y hasta empresarios dejan la corbata en el perchero y llevan las “camisas Correa” para las ocasiones más elegantes.
Después de conocer la camisa de su colega, Evo Morales, de Bolivia, y Hugo Chávez, de Venezuela, también encargaron las suyas. El año pasado Alicia Cisneros vendió más de 200 camisas, a un precio entre los 50 y 90 euros cada una. En los mercados artesanales pueden encontrarse versiones populares a tres euros y medio.
Pero no se crea que Correa está contento.Él hubiera preferido que sus camisas no se convirtiesen en una moda tan popular. Y tiene razón: el secreto de“estar a la moda” es no llevar lo mismo que todos. Las camisas que Cisneros creó para él llevan símbolos adaptados de los que usaban los antiguos ecuatorianos para representar los altos mandos de su ejército.

Transformar para crecer
Cuando asumió la presidencia, Correa llevaba una camisa con diseños de rombos
atravesados por una flecha, símbolo del poder y los cuatro puntos cardinales. Es así, tomando un símbolo, una iconografía, una fibra, un color, un detalle transformado en manos de los diseñadores, que podrá abrirse camino en las grandes pasarelas del mundo la moda latinoamericana.
El trabajo no es fácil. Lo sabe muy bien José Miguel Valdivia, quien lleva varios
años convenciendo a industriales, artesanos y alpaqueros en Perú para transformar
su trabajo para elaborar una prenda fina de alpaca, que compita en las grandes ligas. Considera que apenas está empezando, aunque hoy alista maletas para ir a París, a su segunda exposición en el Pret a Porter. “Con la alpaca sí se puede hacer productos de moda para la gente joven, algo fino y a la moda”, dice. La transformación vale la pena. Gana un país, como en el caso de la marca “Hecho en Bolivia”, de Liliana Castellanos. Gana la industria de la moda de ese país. Ganan los alpaqueros, criadores de alpaca, que antes vendían su libra de alpaca a 30 centavos de dólar y ahora obtienen más de cinco dólares por ella. Y ganan quienes lucirán las hermosas prendas.